ThinkPad T40的推出除了本身性能的提升外，也代表另一个新世代的开端。先前的ThinkPad T30仍延续T20-Series时代的Ultrabay 2000、ThinkPad Dock及PortReplicator。从ThinkPad T40开始，T-Series多了「Ultrabay Slim」超薄型多功能扩充槽，连扩充坞也改款了。为了容纳ThinkPad T40特有的 9 cell高容量锂电池，新一代的ThinkPad DockII/PortReplicator II都具备「折叠挡板」的设计，以容纳多出一节的高容量电池。
上图就是一台ThinkPad T40搭配ThinkPad mini-Dock的英姿。从外观上可以看到ThinkPad T40终于回复方正造型，外观颜色当然仍是黑色。许多网友会对于ThinkPad的造型与颜色感到好奇，为何10年来始终如一？其实答案很简单，研发ThinkPad的日本Yamato Lab始终把ThinkPad定位在「Professional Business Machine」，专业的商用机器。外型设计承袭日本松花堂便当盒的黑色方正特色，所以了解IBM的设计原意后，使用者才能进一步体会IBM的设计想法。站长会特别提这一段是因为如果使用者将ThinkPad当作「消费性电子产品」看待，当然会认为ThinkPad造型设计不够活泼或是「炫」，但是IBM本来就不是设计一台给年轻人耍酷的notebook为主，当使用者以「商用机器」的角度来看ThinkPad时，ThinkPad所独有的稳重造型才是IBM想带给客户的。
上图是ThinkPad T40的机体右视图。ThinkPad T40的右侧相当简洁，站长已经标示出装置名称。先从硬盘开始讲吧，ThinkPad T40的前段机身非常薄，所以这次只能容纳9.5mm高的2.5吋硬盘，之前的T-Series硬盘皆置于左手Palmrest(置腕区)下方，T40则改为右手下方。站长这次测试的两台ThinkPad T40分别搭载5400rpm及4200rpm硬盘，长时间观察的结果，4200rpm硬盘在长时间运转后，右手下方的Palmrest温度仍然高于左边，但是温差的控制已经比ThinkPad T20-Series好许多，虽然5400rpm高转速硬盘的温度会再高一些，整体使用起来站长仍给予不错的评价。
这次IBM为了将ThinkPad T40的机身变薄，在扩充槽上舍弃了以往12.5mm厚的Ultrabay2000设计，改采9.5mm厚的「Ultrabay Slim」，这项变革引起了国内外ThinkPad user的轩然大波，日本ThinkPad友站尤烈。首先是放弃Ultrabay2000就代表之前ThinkPad强调的「周边共通性」到了T40-Series就行不通。也因此现有的ThinkPad A/X/R-Series皆能使用的Ultrabay2000(甚至Ultrabay Plus)各项周边，T40-Series却自成一格，无法共享Ultrabay2000的装置。
站长的朋友也提及其实从上图中判断，硬要采用12.5mm的光驱（Ultrabay2000设计）并非不可行，但从其它友商的类似机种设计中会发觉，光驱档板几乎会与整个机身侧边平高，而ThinkPad T40机身侧边又采「前低后高」设计，从Yamato Lab开发成员访谈中能了解，他们在设计ThinkPad T40时「降低机身厚度」是主要考量之一，也因此采用新一代的超薄型9.5mm厚光驱以及Ultrabay Slim设计是必须走的一条路。或许我们能说，以ThinkPad的设计哲学，要做到仅一吋的机身厚度，就必须采用最新的超薄型光驱吧。
